歯の汚れと言うと「歯垢（歯に付いてしまっている垢のことで、プラークと呼ぶ）」を思い浮かべる人がほとんどだと思いますが、歯石はそれよりも固く歯と歯茎の間にこびりついてしまっているものですので、歯科でなければ取り除くことができません。

歯科には、歯石を取るための専門の機械（スケーラー）がありますので、これを使って少しずつ歯石を落としていきます。

歯石はたまりすぎると「歯肉炎」「歯周病」を引きおこすことがある怖いものです。

歯周病になってしまうと、歯茎が赤く腫れてしまい痛みを感じてしまうこともあり、場合によっては歯が抜けてしまう可能性もあります。

日本人が歯を失ってしまう可能性が一番高いのは、この歯周病であると言う人がいるくらいです。

歯を失ってしまう可能性のある歯周病を防ぐためにも、日ごろから念入りに歯のブラッシングをしていく事、歯茎の様子がおかしいと思ったら、すぐに歯科へ行き適切な治療を受ける事が必要となります。

歯科では、歯石の除去だけでも治療を受けてくれますし、虫歯治療のついでに歯科に通うというのもOKです。

歯科に行く事で、自分では見つけることができなかった歯の問題点（小さな虫歯など）を見つけることができる可能性もありますので、定期健診を受ける事ができれば一番良いですね。

虫歯にしても歯周病や歯肉炎などの「歯茎の問題」にしても、早くに治療を開始すればきちんと治療を完了する事ができますし、治療にかかる時間も短期間ですみます。

虫歯も歯茎の問題も「放置して良くなる」というものではありませんので、気が付いた時は早めに歯科へ行き、適切な治療を受ける様にしましょう。

また、歯科では歯磨きの指導なども行っていますので、歯石が付かない様な歯の磨き方を学ぶことも大切ですね。

ここでは、「歯周病」そして「歯槽膿漏」についてお話をしてみたいと思います。

「歯周病」とは、歯に付いてしまった「歯石」もしくは「歯垢（プラークとも呼びます）」が引き起こす歯の病の事を言います。

歯磨き粉の宣伝などでも頻繁に「歯周病」という言葉が使われていますので、おそらく歯周病の名前を知らない人はいないでしょう。

「歯周病」は、最初のうちは自覚症状がありませんので気づきにくいのですが、悪化すると歯茎が赤く腫れ、痛みを感じる様になります。

歯周病の恐ろしい所は、放置しておくとどんどん症状が悪化し、最後には歯が抜けてしまう可能性もあるという点です。

「日本人が歯を失う理由で、一番大きな原因は歯周病である」という人もいるくらい、歯周病は恐ろしい病気です。

歯周病にならないためには、とにかく丁寧な歯磨きを心がける事、汚れが付かないようにメンテナンスをしていく事が大切ですが、人によってはいくら歯磨きをしても「綺麗にならない箇所」が出てくることがあります。

歯並びがデコボコだったり、歯の生え方に問題があったりする場合、歯ブラシが重なっている部分に届かず、その箇所に汚れがたまってしまうとことがあるのです。

自分ではしっかり磨いているつもりでも、実は「歯に汚れが蓄積してしまっている状態」であることも多いもの。

その様なことを避けるためにも、「歯の定期健診」をしっかり受ける様にしましょう。

歯周病になってしまうと、痛みがあるために食べ物をうまくかむ事ができなかったり、口臭が酷くなってしまったり、歯の間に隙間ができてしまうこともあります。

この様なことを避けるためにも、歯の健康には普段から気を使い、敏感になっておく様に しましょう。

また、歯周病は歯の汚れだけでなく「大きなストレスを抱えている場合」「糖尿病など、身体に持病を抱えている場合」にもなってしまう可能性があります。

これらのケースに当てはまる人も、気をつけて生活しましょう

「どうせ永久歯に生え変わるんだから」と考えている人がいるかもしれませんが、この認識は大きな間違いです。

永久歯に比べて乳歯は非常に柔らかく、一度虫歯になってしまうと速いスピードで進行してしまいます。

また痛みをあまり感じないことも特徴の一つで、そのために虫歯になっても気づかない、という場合が多いです。

乳歯のうちに虫歯が多くなってしまうと、口の中の虫歯菌が非常に多くなってしまう事になり、その後生えてくる永久歯も虫歯になりやすくなってしまいます。

乳歯のうちにきちんと歯のお手入れをしておくことがいかに大切なのか、この事からも良く解ると思います。

そのため、小さな子供を育てているママの中には、子供の将来の事を考えて「虫歯予防」に取り組んでいる人が多くいる様です。

歯科では、虫歯を予防するためにフッ素を歯に塗ってくれる所が増えています。

もちろん定期健診を受ける事もできますし、正しい歯磨きの指導や歯の溝を薄いプラスチップで埋める「シーラント処置」という処置も行ってくれます。

また、歯科では家庭で簡単に使用する事ができるフッ素ジェルを販売している事もありますので、こちらを塗って虫歯予防をするのも良いですね。

歯の問題は一生に関わってくるものもありますので、できる事なら子供のうちからしっかりと歯科に通って、歯に良い生活を送ることをお勧めします。

また、当然の事ながら「家庭での取り組み」も大切です。

甘いものは一日二回までにすることや、食べ物を食べた後は必ず歯磨きをすることを徹底していけは、それだけで虫歯になる確率を確実に減らすことが可能です。

歯ブラシだけでなく、デンタルフロスなどを使って丁寧に磨いていくことも、虫歯予防には大切なことです。

そして、一日三度しっかり歯磨きをすること。

言い古された基本中の基本ですが、この週間は必ず身につけておきたい習慣です。

大切な子供の歯、しっかり守っていきましょう

「口の匂い」、すなわち「口臭」で悩んでいる人はたくさんいるのではないでしょうか。

口臭は、周囲の人に少なからず不快感を与えてしまいますし、自分でも非常に気になってしまうものです。

薬局などに行くと、口臭に効果のあるガムなどが販売されていますが、それの効果は一時的なもので、根本的な問題の解決には至りません。

口臭の問題を解決するには、口の中の事に詳しい専門家の知識と技術を借りるのが一番良いのではないでしょうか。

この様な「口臭が人に与える問題の大きさ」が知られる様になってから、一部の歯科では「口臭の治療」を扱う様になっています。

現にインターネットで検索してみると、「口臭の治療」を行っている歯科の多さにびっくりしてしまいます。

それだけ、口臭のことをしっかり考えてくれる歯科が増えてきているということですね。

どんな方法で治療を行っていくのかはその歯科によりますが、初診の段階で一時間半から二時間かけての診察を行う所が多い様です。

とあるクリニックでの初診内容を見てみると、「口臭がどのくらいあるのかを機械で測定」「唾液を状態を診る検査」「「口、及び舌の検査」の他に「尿検査」を実施している様です。

口臭の治療をするために、尿検査をするなんて意外ですよね。

尿検査をすることで、しっかりと全身の状態を知ることができるのだそうです。

ここまでしっかりと検査をすることで、きちんと口臭を治療することができるのだそうです。

口臭というのは一つの要素だけでなく、色々な要素が組み合わさっておきている可能性があります。

診察の結果から出たデータをもとにカウンセリングを行い、治療をしていく方法を取っているクリニックがほとんどです。

口臭の原因というのは、自分で考えて思いつくものではありません。

専門家の知識と技術を借りることによって、その人に合った口臭の治療をすることができるのです。

口臭に悩んでいる人は、口臭の治療を行っている歯科へ行ってみて下さい。

以前は「削ることで治療する」という方法が一般的だった虫歯ですが、「削ることのデメリット」が知られる様になったこと、歯科の技術が大きく前進した事から、これ以外の方法でも虫歯の治療ができる様になってきました。

レーザーで虫歯を治療する方法というのは、「レーザーで歯を削って治療をする方法」ですので、厳密に言うと「全く削らずに治療ができる」というものではありません。

が、従来の「機械を使って削る方法」と比較して「麻酔を使わずに治療をしても、痛みをほとんど感じることが無い」「独特の振動を感じなくてすむ」というメリットがあります。

歯科が苦手な人の中には、「歯を削っている最中の振動が嫌」「あの独特の機械音が苦手」という人も多くいます。

この様な人たちにとって、レーザーでの治療は画期的なものになるのではないでしょうか。

今のところ、レーザー治療での治療に向いている虫歯は「小さなもののみ」で、詰め物などをしなければならない比較的大きめの虫歯には使用されません。

そのためなのか、まだ「レーザーでの虫歯治療」を行っている歯科は少ない様ですが、これから徐々に増えてくれると良いですね。

さて、レーザーによる虫歯治療ですが、実は他にも色々な治療をすることができる様です。

先にも紹介した虫歯治療をレーザーで行った場合、歯の表側の強度が増すといわれ、虫歯になりにくい歯を作ることができると言われています。

また、知覚過敏や口内炎にも効果があるとされ、場合によっては「歯周病によって炎症を起こしてしまった歯茎の腫れを落ち着かせることができる」「歪んでいる歯茎の形を、綺麗にすることができる」効果もあるそうです。

レーザー治療には、色々な可能性があることが解ると思います。

歯科で使用されるレーザーは、放出することができるエネルギーを抑えていますので、安全な環境で治療を行うことが可能となります。「レーザー治療」、一度は受けてみたいものですね。

特に、インプラント治療などは「一度どんなものかを試してみる」ということができませんので、念入りな説明を聞いて「受ける人本人が納得して手術を受ける必要性」が出てきます。

インプラント治療は非常に高額なものですので、やってみてから「なんだか想像していたのとは違う…」と後悔してもどうしようもありません。

ここで、「インフォームド・コンセント」という言葉を紹介したいと思います。

これは、あらゆる医療機関で使用されつつある言葉で、「説明と同意」という意味があります。

つまり、医療行為を行うにおいては「医師からしっかりした説明」があり、治療を受ける方は「治療方法、料金、どのくらいの成功率なのかなど医療行為を行う上での説明に納得した上で同意をする」というものです。

この「インフォームド・コンセント」は現在非常に重視される様になっており、インターネットでクリニックのホームページを見ると、この言葉を見かける事も増えてきています。

それだけ「医師からきちんとした説明を受けることは大切な事である」ということでしょう。

この「説明」をしっかりしてくれない医師の治療は、受けないほうが良いかもしれません。

歯科に限らず、クリニックを訪れる人というのは多かれ少なかれ「不安」を胸に抱いているはずです。

その不安をきちんと取り除いた上で治療を行いたいと考えている医師なら、「説明」をないがしろにすることはあり得ないのです。

こちらの疑問点にしっかりと答えてくれるか、ごまかしたり、はぐらかしたりするそぶりは無いか。

医師の説明をよく聞いて、「説明が足りない」「自分が納得できるまで説明してくれない」と思う場合は別のクリニックを探しましょう。

せっかく治療を行うのですから、できるだけ不安要素の少ない所で治療を受けたいですよね。

歯科に行った時、受付のスタッフが無愛想であるよりも、笑顔で応対してくれた方が気持ち良いですよね。

歯科やその他クリニックに限らず、何かサービスを受ける時はその人の笑顔に癒されることがとても多いものです。

その笑顔によって安心感を得たり、治療への不安が和らいだりした経験がある人もいるでしょう。

この「スタッフの雰囲気」というのは、ひいては「通いやすいクリニックかどうか」を決定することにも繋がる大切なことです。

「歯科医自身が、選ばないほうが良いクリニックの条件」を挙げているサイトがあるのですが、それを見ても「雰囲気が明るくない」「受付が親切ではない」「電話応対が丁寧ではない」など、雰囲気を重視する発言をしています。

雰囲気が良いクリニックというのは、そうあるための教育をしっかりとスタッフたちが受けているということです。

「いいクリニックの条件として、良い雰囲気を作ることは大切である」という意識を、その歯科が持っているということです。

この様な歯科では、しっかりした応対や治療を行ってくれる可能性がとても高くなります。

矯正歯科やインプラント治療を行っている歯科などでは、電話での相談を受け付けてくれている所も多くあります。

インプラント治療や矯正歯科は、治療が終わってもメンテナンスに通って調整をしていく必要があります。

インプラントに関しては、メンテナンスが生涯にわたって必要となります。

相談窓口を使って雰囲気を確認する、というのも一つの手ですよ。

どうせ通うなら、雰囲気が良くて通いやすい歯科を選び、「歯科での治療が楽しみになる」様な所を選びたいものです。

通いにくい歯科というのはどうしても足が遠のいてしまって、自分から訪れたいという気持ちが無くなってしまうものです。

きちんと下調べをして、「この歯科だったら安心して治療を任せることができる」という所を選んでみて下さい。

これは大きな間違いで、治療を受ける歯科を選ぶことはとても大切なことなのです。

とある人の経験談なのですが、ある歯科で「虫歯が酷いので、神経を取りましょう」と言われ、いわれるがままに神経を取ったそうです。

が、その後通い始めた別の歯科では「この状態ならば、神経を取る意外にも治療の方法はあった」と言われたそうです。

この様に、「そのクリニックではできないと言われた治療も、別のクリニックでは可能である」という場合があるのです。

例えば、同じ虫歯の治療でも「従来の機械による治療」のみを扱っているクリニックもあれば、レーザーや薬による治療を導入しているクリニックもあります。

そのクリニックがどんな治療を行っているのかを調べる事も、「いいクリニック」に出会うために必要な事なのではないでしょうか。

では、そのクリニックがどんな治療方法を用いているかはどうやって調べたら良いのでしょう。

まずは、「インターネットで検索する」という方法です。

今は、歯科でも自分のクリニックを紹介するホームページを開設している所が非常に多くなっています。

ホームページを見ると、「その歯科の姿勢」「考え方」そして「どんな治療方法を用いているか」が掲載されていると思います。

インターネットにあるホームページを利用して、そのクリニックのことを知るというのもひとつの方法ではないでしょうか。

インプラント治療など「高額な治療費がかかる治療を行う歯科」では、ホームページにかかる費用について明記している場合もあります。

一本の値段だけではなく、セット料金なども紹介されていることがありますので、金額で歯科を比べてみるのも一つの方法です（もちろん、料金だけでクリニックの良し悪しが決まるわけではありません）。

また、歯科ではカウンセリングを行っているところもありますので、この「カウンセリング」の雰囲気で治療を受けるかどうかを決めるという人もいます。

あらゆる方法を駆使して、良い歯科に出会うことができると良いですね

「歯科でカウンセリング」と言われても、一体何のために必要なのか、どんなことを行うのかが解らないという人もいるでしょう。

ここでは、「歯科でのカウンセリング」についてお話をしてみたいと思います。

カウンセリングでどんなことを聞くのかは歯科によって異なりますが、とある歯科のホームページを参考に例を挙げてみると、「喫煙をしているかどうか」「どのくらいの睡眠時間をとっているか」「間食の頻度」「歯磨きにどのくらいの時間をかけているか」「歯磨きの回数」などを聞いていく様です。

これらの情報は、治療を受けたいと考えている人の口の状態を知ることができる、非常に大切なヒントになります。

こうして自分の口の中の状態を知ることができるのは、「治療を受けたい」と考えている方にとっても嬉しいことではないでしょうか。

そして、カウンセリングは「治療を受けたいと思っている人が、歯科もしくは医師に期待していること」を知るためのものでもあります。

色々な治療方法が確立されつつあるとはいえ、まだまだ歯科には「痛い」「怖い」というイメージがあります。

それに、歯科で一度痛い思いをしている人というのは、「歯科に対して非常にマイナスな感情を持っている」可能性もありますので、まずはその気持ちを癒してあげなくてはなりません。

その様な不安な気持ち、恐怖を受け止めるのも、歯科（医師）の大切な役割です。

こうした「カウンセリングを重視してくれる歯科」というのは、「治療を受けたいと考えている人の心に寄り添おうと努力をしている」ということになりますので、治療を受ける側も安心して任せることができる可能性が高くなります。

歯科での治療に不安を抱いている人は、カウンセリングでその不安を打ち明けてみて下さい。

いい医師なら、その不安をやわらげてくれるしっかりした説明をしてくれるはずですし、不安な気持ちに配慮もしてくれるはずです。

今まで通ってきた病院のことを思い浮かべてみて下さい。

自宅の近くだったり、学校の近くだったり、時には会社の近くだったりしませんか？

どんなに良いクリニックでも、遠ければ通うのが面倒になってしまいますし、人によっては「通うこと自体不可能になる」という人が出てくると思います。

特に仕事が忙しい人にとって、かかりつけの病院が遠いというのはこの上なく不便なものです。

虫歯や歯周病などは、放置していて良いことは一つもありませんので、できれば続けて通って早く治療を完了させたいもの。

そのためにも、歯科は通いやすい所を選んだほうが無難です。

探せばいい歯科はいくらでも見つけることができますが、それがあまりに遠いと、通うこと自体難しくなってしまう可能性があります。

特に、会社の昼休みや帰宅時間を利用して歯科に通っている人は、自宅もしくは会社の近くにある歯科を選んだ方が良いでしょう。

続けて通わないと、その間に虫歯が広がってしまうことがありますし、歯周病が酷くなってしまうこともあります。

また、歯の矯正やインプラント治療などを受ける場合、長い期間に渡っての通院とメンテナンスを余儀なくされますので、「通いやすい場所」の病院を選ぶことは非常に重要になります。

「歯科を含め病院を探す時は、通うのに抵抗が無い距離の所を選ぶこと」、これを頭に入れた上で、病院を選んでみて下さい。

色々な条件を踏まえた上で、自分に合う歯科を選ぶのは難しいかもしれません。

でもしっかり調べて選んでいくことで、その後の通院や診察がとても楽になります。

同じ歯科のお世話になっていれば、医師やスタッフとの信頼関係も築きやすいと思います。

歯科を選ぶ時は、無理せず通うことができる距離の場所を選んでみて下さい。

その時だけでなく、長い時間お世話になることを踏まえた上で歯科を選ぶ様にしましょう。